"Arsenal voitti mestaruuden: Valioliiga 2025-26 yllätti käänteillään ja VAR-keskusteluilla"

Julkaistu: 25.5.2026 10:37

Arsenalin 22 vuoden odotus päättyi, kun seura kruunattiin Valioliigan mestariksi kaudella 2025-26. Mikel Artetan joukkueen selkärangan muodostivat erityisesti Declan Rice ja maalivahti David Raya, joka nappasi kolmannen peräkkäisen Kultaisen hanskan ja teki ratkaisevia torjuntoja, kuten West Ham -ottelun yksi vastaan yksi -tilanteen, jota monet pitävät koko kauden käännekohtana. Puolustuksessa Jurrien Timber, William Saliba ja Gabriel muodostivat mestariryhmän rungon.

Mestaruustaistelussa Arsenal kukisti vielä Pep Guardiolan johtaman Manchester Cityn, jonka riveissä Erling Haaland voitti jälleen maalikuninkuuden ja uudet tähdet Rayan Cherki ja Nico O'Reilly nousivat esiin. Liverpool romahti hallitsevana mestarina kauas kärjestä, kun taas Manchester United palasi Mestarien liigaan Bruno Fernandesin uskomattoman luovan kauden siivittämänä; portugalilainen rikkoi Valioliigan syöttöennätyksen ja nousi monen palkinnon ykkösnimeksi.

Suurimmat yllätykset nähtiin alempana sarjataulukossa. Brentford selvisi odotuksista huolimatta hienosti, ja Igor Thiago nousi 22 maalillaan supertähdeksi palattuaan vakavasta vammasta. Nousijajoukkue Sunderland teki sensaation Regis Le Brisin johdolla ja Granit Xhakan tukemana yltäen Eurooppa-liigaan. Leeds säilyi sarjassa Dominic Calvert-Lewinin ilmaissiirron ansiosta, kun taas Tottenham taisteli yllättäen putoamista vastaan ja West Ham putosi. Kauden puhutuimpiin teemoihin kuului myös VAR, joka aiheutti entistä enemmän kiistoja - erityisesti ratkaisevissa otteluissa mestaruus- ja putoamiskamppailun kannalta. Ensi kaudelta odotetaan uutta valmentajasukupolvea, sääntömuutoksia ja entistä avoimempaa mestaruuskamppailua.