"Ben Sheltonin historiallinen nousu: Ensimmäinen musta amerikkalainen finaaliin US Openissa 51 vuoteen!"

Julkaistu: 12.9.2026 07:39

Ben Shelton eteni uransa ensimmäiseen Grand Slam -finaaliin US Openissa kukistamalla maanmiehensä Frances Tiafoen neljässä erässä lukemin 4-6, 6-3, 6-3, 7-5. Tiafoe aloitti vahvemmin ja hyödynsi Sheltonin virheet, mutta ottelun kuva muuttui, kun Shelton sai syöttönsä toimimaan ja paukutti yhteensä 20 ässää. Kolmannen ja neljännen erän ratkaisuhetkillä Shelton otti tärkeät syötönmurrot ja kesti paremmin paineen.

Voitto kruunasi Sheltonin raskaan turnausviikon: hän oli jo aiemmin pudottanut puolustavan mestarin Carlos Alcarazin maratonpuolivälierässä, joka venyi US Openin historian myöhäisimpään päättymisaikaan. 23-vuotias yhdysvaltalainen korosti kenttähaastatteluissa kypsyneensä pelaajana ja olevansa nyt täysin sitoutunut tavoitteeseensa voittaa suurturnaus.

Sheltonista tuli ensimmäinen musta amerikkalainen mies US Openin kaksinpelin finaalissa sitten Arthur Ashen vuoden 1972. Samalla hän kantaa koko Yhdysvaltojen toiveita päättää 22 vuoden mestaruuskuivuus, joka alkoi Andy Roddickin vuoden 2003 US Open -voiton jälkeen. Hän pyysi Arthur Ashe Stadiumin yleisöä täyteen ääneen sunnuntain finaaliin ja lupasi jättää kaiken kentälle.

Finaalissa Shelton kohtaa ykkössijoitetun Alexander Zverevin, joka on tällä kaudella ollut Grand Slam -turnauksissa lähes pysäyttämätön ja voittanut kaikki viisi aiempaa keskinäistä ottelua. Saksalainen tavoittelee jo toista major-titteliään tänä vuonna, kun taas Sheltonilla on mahdollisuus kirjoittaa uutta amerikkalaista tennishistoriaa.