"Canadiensin nuoret tähdet loistavat: Jatkoaikavoitto vie Montrealin konferenssifinaaliin"

Julkaistu: 19.5.2026 06:37

Montreal Canadiens eteni Itäisen konferenssin finaaliin dramaattisen seitsemännen ottelun ja jatkoaikavoiton jälkeen Buffalo Sabresista. Canadiens karkasi avausjaksolla 2-0-johtoon Phillip Danault'n ja Zachary Bolducin maaleilla, mutta Buffalo kavensi toisen erän puolivälissä ja nousi tasoihin kolmannen erän alussa Rasmus Dahlinin osumalla. Sabres oli lähellä siirtyä johtoonkin, mutta Beck Malenstynin ohjaus hylättiin vihellyksen jo soidessa.

Ratkaisu venyi äkkikuolemajatkoajalle, jossa molemmat joukkueet saivat vaarallisia paikkoja. Lopulta Alex Newhook nousi jälleen Canadiensin sankariksi. Hän haki vauhtia vasenta laitaa pitkin ja laukoi maskin läpi kaukolaukauksen, joka yllätti Ukko-Pekka Luukkosen ajassa 11.22 ja hiljensi Buffalon kotiyleisön. Maali oli Newhookille jo pudotuspelien toinen seitsemännen pelin voittomaali, sillä hän ratkaisi myös edellisen sarjan Tampa Bayta vastaan.

Canadiensin maalivahti Jakub Dobes torjui 37 laukausta ja kesti Sabresin kovan myöhäispaineen. Buffalo päättää kautensa pettymykseen, vaikka takana on läpimurtovuosi ja ensimmäinen pudotuspelisarjavoitto yli kymmeneen vuoteen. Montreal jatkaa puolestaan kohti konferenssifinaalia Carolina Hurricanesia vastaan nuorella, nousukuntoisella joukkueella, joka kantaa nyt ainoana kanadalaisjoukkueena toiveita Stanley Cupin palaamisesta Kanadaan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1993.