Chris Johnsonin rohkea taistelu ALS:ää vastaan: "Mieli on terävä, vaikka keho pettää"

Julkaistu: 29.6.2026 20:38

Entinen NFL-tähti Chris Johnson on kertonut sairastavansa ALS:ää, etenevää motoneuronitautia, joka rappeuttaa hermosoluja ja heikentää vähitellen lihasten toimintaa. 40-vuotiaalle Johnsonille annettiin diagnoosi viime vuonna sen jälkeen, kun hän oli alkanut huomata oikean kätensä heikkoutta ja otteen heikkenemistä. Aluksi hän ja hänen vaimonsa Brittany epäilivät oireiden johtuvan vain pitkästä urasta liigassa, mutta tutkimukset paljastivat vakavamman syyn.

Sairaus on edennyt nopeasti: vielä vuosi sitten Johnson treenasi päivittäin ja nosteli tytärtään, nyt hän ei pysty pitämään kuppia kädessään ja tarvitsee puhetta tuottavaa laitetta kommunikointiin. Hänellä ei ole ALS:n sukuhistoriaa, ja lääkärit pitävät tapausta sporadisena, kuten suurin osa ALS-diagnooseista on. Parantavaa hoitoa ei toistaiseksi ole, mutta Johnson osallistuu kokeellisiin hoitoihin pidentääkseen elämäänsä ja edistääkseen tutkimusta.

Johnson sanoo haluavansa kertoa tarinansa lisätäkseen tietoisuutta taudista ja auttaakseen muita saamaan diagnoosin aiemmin. Hän korostaa, ettei sairaus ole muuttanut sitä, kuka hän on: mieli on terävä, unelmat ja rakkaus perhettä kohtaan ennallaan, vaikka keho ei enää tottele. Tennessee Titansin organisaatio ja omistaja Amy Adams Strunk ovat ilmaisseet vahvan tukensa Johnsonille, joka muistetaan yhtenä seuran kaikkien aikojen merkittävimmistä pelaajista.