"Etelä-Afrikka ja TÅ¡ekki jakavat pisteet jännittävässä MM-kamppailussa"

Julkaistu: 18.6.2026 22:39

Etelä-Afrikka piti jatkohaaveensa elossa pelaamalla 1-1-tasapelin TÅ¡ekin kanssa MM-kisojen A-lohkossa Atlantassa. Ottelu alkoi eteläafrikkalaisille painajaismaisesti, kun TÅ¡ekki otti komennon jo kuudennella minuutilla. Adam Hlozekin laidalta lähettämä keskitys pelattiin taidokkaasti Alexandr Sojkan kautta Michal Sadilekille, joka sijoitti pallon varmasti ohi Ronwen Williamsin. TÅ¡ekki hallitsi avausjakson alkua ja hukattu Patrik Schickin läpiaikapuskukin kuvasi sitä, miten lähellä toinenkin maali oli.

Etelä-Afrikka pääsi vähitellen peliin mukaan, mutta hyökkäyspelaamisen tehottomuus näytti jatkoa avausottelun Meksiko-tappion synkälle kuvalle. Toisella jaksolla TÅ¡ekillä oli paikkoja ratkaista ottelu, mutta viimeistely ontui ja Williams piti afrikkalaiset mukana torjunnoillaan.

Ratkaisuhetket nähtiin lopussa. Thapelo Maseko leikkasi oikealta sisään ja laukoi, ja pallo osui rangaistusalueella Pavel Sulcin käteen. Yhdysvaltalaiserotuomari Tori Penso vihelsi välittömästi rangaistuspotkun. Teboho Mokoena, joka oli kansallislaulun aikana murtunut kyyneliin muistellessaan edesmennyttä isoisäänsä, laukoi varmasti alakulmaan 83. minuutilla ja teki Etelä-Afrikan ensimmäisen MM-kisamaalin 16 vuoteen.

Lopussa molemmilla oli vielä mahdollisuuksia voittomaaliin, mutta viimeistely epäonnistui. Tasapeli jätti sekä Etelä-Afrikan että TÅ¡ekin yhden pisteen varaan kahden kierroksen jälkeen, kaksi pistettä Meksikon ja Etelä-Korean perään. Etelä-Afrikan valmentaja Hugo Broos korosti olevansa ylpeä joukkueen taistelutahdosta ja uskoo jatkopaikan olevan mahdollinen, jos sama asenne säilyy Etelä-Koreaa vastaan. TÅ¡ekin luotsi Miroslav Koubek puolestaan kiitti pelaajiaan ja piti esitystä rohkaisevana, vaikka voitto jäi ottamatta. Molemmille joukkueille viimeinen lohkokierros muodostuu ratkaisevaksi.