Fifa ja Balogun: Kiistellyt päätös herättää myrskyn jalkapallomaailmassa

Julkaistu: 5.7.2026 23:39

Fifan sunnuntaina tekemä päätös keskeyttää Yhdysvaltain hyökkääjän Folarin Balogunin yhden ottelun pelikielto on nostattanut valtavan myrskyn jalkapallomaailmassa. Balogun oli saanut suoran punaisen kortin Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan pelatussa neljännesvälierässä, ja hänen odotettiin olevan sivussa Belgiaa vastaan, mutta kurinpitovaliokunta vetosi kurinpitokoodin 27. artiklaan ja muutti kiellon vuoden mittaiseksi ehdolliseksi rangaistukseksi. Näin Balogun saa pelata maanantain neljännesvälierässä.

Ratkaisu yllätti myös Yhdysvaltain joukkueen, mutta se otettiin vastaan riemulla niin joukkueen sisällä kuin amerikkalaisessa urheilumaailmassa. Useat tähdet Tom Bradysta Patrick Mahomesiin ja J.J. Watttiin juhlivat päätöstä sosiaalisessa mediassa. Myös presidentti Donald Trump kiitti Fifaa ja kertomusten mukaan oli jo aiemmin soittanut puheenjohtaja Gianni Infantinolle pyytäen tapausta tarkasteltavaksi.

Monien mielestä päätös kuitenkin horjuttaa kilpailun uskottavuutta. Belgian liitto kertoi olevansa tyrmistynyt ja selvittävänsä kaikki mahdolliset vastatoimet. Asiantuntija Gary Neville kutsui ratkaisua haisevaksi ja näki sen esimerkkinä erityiskohtelusta, kun taas Alexi Lalas arvioi, että Yhdysvallat leimautuu turnauksessa konnaksi. Taustalla on myös aiempi ennakkotapaus Cristiano Ronaldon pelikiellon lieventämisestä, jota pidetään nyt Balogunin tapauksen mallina. Näin yksi kortti on muuttunut koko turnauksen poliittisimmaksi päätökseksi.