"Freelance-toimittaja siepattiin Bagdadissa: Etsinnät käynnissä ja epäilyt Iranin tukemasta militiasiasta"

Julkaistu: 31.3.2026 23:07

Amerikkalainen freelance-toimittaja Shelly Kittleson siepattiin Bagdadissa tiistaina, kun neljä siviiliasuista miestä kaappasi hänet hotellinsa edustalta ja pakotti hopeiseen limusiiniin. Irakin sisäministeriö vahvisti sieppauksen ja kertoi, että yksi epäillyistä on otettu kiinni ja yksi ajoneuvoista pysäytetty, mutta Kittleson ei ollut siinä kyydissä. Etsinnät keskittyvät Bagdadin itäosiin, ja viranomaiset ovat vahvistaneet tarkastuspisteitä alueella.

Epäilykset sieppauksen taustalla kohdistuvat Iranin tukemaan Kata'ib Hezbollah -militiaan, jonka on kerrottu aiemminkin uhkailleen amerikkalaisia ja erityisesti naispuolisia toimittajia. Kittlesonille oli jo aiemmin varoitettu tällaisesta uhasta. Yhdysvaltain hallinto, FBI, Delta Force sekä Irakin terrorisminvastaiset yksiköt seuraavat tilannetta ja tekevät yhteistyötä Kittlesonin vapauttamiseksi. Yhdysvaltain ulkoministeriö on korostanut amerikkalaisten turvallisuuden olevan etusijalla, mutta ei ole antanut lisätietoja vedoten yksityisyyteen.

Kittleson on kokenut Lähi-idän reportteri, joka on työskennellyt useille kansainvälisille medioille kuten AL-Monitorille ja BBC:lle. Hänen työnantajansa ovat vaatineet hänen välitöntä ja turvallista vapauttamistaan. Toistaiseksi yksikään ryhmä ei ole ottanut vastuuta sieppauksesta.