Ghana yllätti Panaman lisäajan voittomaalilla - MM-kisat alkoivat jännittävissä merkeissä

Julkaistu: 18.6.2026 04:36

Ghana avasi MM-kisansa dramaattisella 1-0-voitolla Panamasta Torontossa. Ottelu näytti jo päättyvän maalittomaan tasapeliin, kunnes vaihdosta tullut Caleb Yirenkyi ratkaisi pelin lisäajan viidennellä minuutilla. Nopeassa vastahyökkäyksessä Brandon Thomas-Asante karkasi vasenta laitaa, ohitti puolustajansa ja pelasi pallon keskelle, josta Yirenkyi sijoitti sen tyhjään maaliin. Maali oli turnauksen myöhäisin voittomaali tähän mennessä ja vei Ghanan tasapisteisiin L-lohkon kärkijoukkue Englannin kanssa.

Panama oli lähellä seurahistoriansa ensimmäistä MM-pistettä ja loi ottelun alussa parhaat paikat. Jo toisella minuutilla Cecilio Waterman pakotti Ghanan avausmaalivahdin Lawrence Ati Zigin näyttävään torjuntaan. Myös Jiovany Ramos ja Cristian Martinez pääsivät kokeilemaan, mutta vedot karkasivat ohi tai sivuverkkoon. Tauon jälkeen loukkaantunut Ati Zigi korvattiin Benjamin Asarella, joka torjui Panaman lisäajan yritykset, mukaan lukien maalivahti Orlando Mosqueran noususta syntyneen puskutilanteen.

Ghana oli pitkään tehoton, eikä saanut ensimmäisellä puoliajalla ainuttakaan laukausta kohti maalia. Toisella jaksolla pelinhallinta siirtyi kuitenkin vähitellen afrikkalaisjoukkueelle, vaikka todelliset huippupaikat jäivät vähiin ratkaisuhetkiin asti. Ghanalta puuttui keskikentän avainpelaaja Thomas Partey, jolta evättiin viisumi Kanadaan häntä koskevien rikossyytteiden vuoksi, mutta hän on käytettävissä joukkueen Yhdysvalloissa pelattavissa lohko-otteluissa.

Tulosta pidetään tärkeänä molemmille joukkueille, joiden ennakoitiin taistelevan lohkon kolmannesta sijasta Englannin ja Kroatian takana. Panama, joka esiintyy MM-lopputurnauksessa vasta toista kertaa, joutuu edelleen odottamaan avauspistettään. Se kohtaa seuraavaksi Kroatian Torontossa, kun taas Ghana matkustaa Foxborough'hun kohtaamaan lohkoa johtavan Englannin.