Jalkapallon legendaarinen vaikuttaja Ken Bates on poissa: muistoja Chelsean ja Leedsin suurista hetkistä

Julkaistu: 11.7.2026 17:37

Chelsean ja Leeds Unitedin entinen omistaja ja puheenjohtaja Ken Bates on kuollut 94 vuoden iässä. Chelsea vahvisti, että Bates menehtyi rauhallisesti Monacossa vaimonsa Suzannahin ja perheensä läsnä ollessa. Seura esitti surunvalittelunsa ja korosti Batesin roolia seuran pelastamisessa vaikeina aikoina sekä hänen määrätietoisuuttaan viedä joukkue kohti menestystä.

Bates nousi tunnetuksi ostettuaan talousvaikeuksissa kamppailleen Chelsean vuonna 1982 symbolisella yhden punnan kauppahinnalla. Hän otti vastuulleen merkittävät velat, uudisti seuraa ja nosti sen takaisin Englannin pääsarjaan. Hänen aikanaan Stamford Bridge uudistettiin perusteellisesti ja Chelsea voitti useita pokaaleja. Vuonna 2003 Bates myi seuran Roman AbramovitÅ¡ille noin 140 miljoonalla punnalla, mikä käynnisti Chelsean myöhemmän huippumenestyskauden.

Bates jatkoi hetken Chelsean puheenjohtajana ennen siirtymistään Leeds Unitediin, josta hän hankki määräysvallan vuonna 2005. Leedsissä hänen kautensa oli myrskyisä: seura ajautui selvitystilaan ja putosi League Oneen, vaikka nousi myöhemmin takaisin Championshipiin. Kannattajien protestit ja talousongelmat leimasivat jaksoa, joka päättyi seuran myyntiin GFH Capitalille vuonna 2012.

Pitkän uransa aikana Batesista tuli yksi Englannin jalkapallon värikkäimmistä ja kiistellyimmistä vaikuttajista. Häntä muistellaan sekä Chelsean nousun mahdollistajana että jyrkkiä mielipiteitä herättäneenä johtajana, jonka päätökset ja lausunnot jakivat mielipiteitä vielä hänen eläköitymisensä jälkeenkin.