Knicksin huima nousu jatkoajalla: Jalen Brunsonin tähdittämä voitto vie joukkueen kohti finaaleja

Julkaistu: 20.5.2026 09:37

New York Knicks avasi NBA:n itäisen konferenssin finaalit dramaattisella tavalla kaatamalla Cleveland Cavaliersin 115-104 jatkoajalla ja siirtymällä sarjassa 1-0-johtoon. Madison Square Gardenissa nähtiin seurahistorian hurjin nousu: Knicks oli 22 pistettä tappiolla alle kahdeksan minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua, mutta käänsi ottelun uskomattomalla loppurynnistyksellä.

Joukkueen sankariksi nousi jälleen Jalen Brunson, joka teki 38 pistettä, otti 5 levypalloa, jakoi 6 syöttöä ja riisti pallon kolmesti lähes 47 minuutin peliajalla. Viimeisten noin 14 minuutin aikana hän viimeisteli 17 pistettä erinomaisilla heittoprosenteilla ja oli ratkaiseva Knicksin 44-11-jaksossa, joka vei pelin jatkoajalle ja katkaisi Cavaliersin selkärangan. Jatkoajalla New York teki yhdeksän ensimmäistä pistettä eikä enää katsonut taakseen.

Knicksin laaja tuki näkyi siinä, että kaikki avausviisikon pelaajat ylsivät kaksinumeroisiin pisteisiin. Mikal Bridges heitti 18 pistettä ja loukkaantumisesta palannut OG Anunoby oli yksi kolmesta 13 pistettä tehneestä pelaajasta. Clevelandin puolella Donovan Mitchell teki 29 pistettä, mutta hyytyi ratkaisuhetkillä, kun taas James Hardenin 15 pistettä eivät riittäneet estämään romahdusta.

Voitto oli Knicksille jo kahdeksas peräkkäinen näissä pudotuspeleissä ja vahvisti kuvaa joukkueesta, joka ei murru takaiskuista. Sarja jatkuu New Yorkissa, jossa Knicks voi toisessa ottelussa kasvattaa johtoaan matkalla kohti finaalipaikkaa. Tämän vuoden konferenssifinaalit jäivät historiaan myös siksi, että sekä idän että lännen avausottelut ratkesivat vasta jatkoajalla.