LaMelo Ballin kauppa käynnistää Hornetsin uuden aikakauden: Mihin seura suuntaa?

Julkaistu: 25.6.2026 07:38

Charlotte Hornets harkitsee merkittävää suunnanmuutosta, kun seura kuuntelee aktiivisesti tarjouksia LaMelo Ballista heti vuoden 2026 NBA-draftin jälkeen. Useiden sisäpiiriläisten mukaan Hornets käy neuvotteluja useiden seurojen kanssa, ja tarjoukset on kuvailtu aggressiivisiksi. Kaupan kerrotaan voivan toteutua jopa vuorokauden tai kahden sisällä, mikäli Charlotten korkea hintapyyntö täyttyy.

Ball, 24, tulee juuri uransa ehjimmästä kaudesta sitten 2021-22: hän pelasi yli 70 ottelua ja tilastoi noin 20 pistettä, yli seitsemän syöttöä ja lähes viisi levypalloa ottelua kohden, samalla upottaen kolmosensa selvästi liigan keskitasoa paremmin. Hänellä on vielä kolme vuotta jäljellä maksimisopimuksestaan, ja hän sai ensimmäiset All-NBA-äänensä. Ball on kuitenkin toistuvasti korostanut haluavansa jatkaa Charlottessa, ja suhteen seuraan kerrotaan olevan hyvä.

Hornets paransi otteitaan selvästi viime kaudella, päätyen 44-38 -saldoon ja play-in -turnaukseen, mutta pudotuspelipaikka jäi jälleen haaveeksi. Samalla nuoret Kon Knueppel ja Brandon Miller ovat nousseet uusiksi kulmakiviksi, ja seurassa punnitaan, kannattaisiko joukkue rakentaa heidän ympärilleen ja käyttää Ballia polttoaineena uudelleenrakennukselle.

Kiinnostuneiden seurojen kärjessä ovat Minnesota Timberwolves ja Toronto Raptors, jotka etsivät tähtitason pelintekijää. Minnesotassa Ballia visioidaan Anthony Edwardsin rinnalle, Torontossa taas ratkaisemaan pitkäaikaista takamiesvajetta. Markkinoiden uskotaan laajenevan nopeasti, sillä Ballin koko, pelintekotaidot ja viihdyttävä pelityyli tekevät hänestä yhden kesän halutuimmista kauppakohteista.