Mestaruustaistelu tiivistyy: Leeds haastaa Manchester Cityn ilman Haalandia

Julkaistu: 28.2.2026 18:37

Manchester City matkusti Leedsin vieraaksi Valioliigassa tavoitteenaan pitää mestaruustaistelu elossa ja kuroa eroa Arsenaliin. Leeds oli hyvässä vireessä, häviten vain kerran kahdeksassa viime pelissä ja pysyen neljän ottelun tappiottomassa putkessa, mikä lupasi kotijoukkueelle itseluottamusta. Man City puolestaan oli voittanut viisi ottelua putkeen kaikissa kilpailuissa, mutta suurin uutinen oli tähtihyökkääjä Erling Haalandin puuttuminen kokoonpanosta. Haaland sai pienen kolhun harjoituksissa ja hänen poissaolonsa oli varotoimenpide - hänen odotetaan palaavan seuraavaan peliin.

Leeds nimesi muuttumattoman avauskokoonpanon, kun taas City korvasi Haalandin Rayan Cherkillä. Vieraat olivat selviä ennakkosuosikkeja, mutta Leedsin vahva kotivire ja Elland Roadin tunnelma tarjosivat tiukan haasteen.

Cityn siirtomarkkinoiden onnistumiset, kuten Semenyo ja Guehi, olivat vahvistaneet joukkuetta, mutta vieraspeleissä City oli ollut ailahteleva. Leedsin hyökkääjät Calvert-Lewin ja Aaronson pystyivät luomaan ongelmia Cityn puolustukselle, joka oli pitänyt vähän nollapelejä vieraissa. Otteluun lähdettiin jännitteisessä mestaruustaistelun ilmapiirissä, ja molempien joukkueiden odotettiin taistelevan täysillä pisteistä.