"MM-kisojen jännittävä pudotuspelitaisto: Brasilia ja Japani kohtaa Houstonissa"

Julkaistu: 29.6.2026 19:37

Brasilia ja Japani kohtaavat Houstonissa MM-kisojen pudotuspelien avauskierroksella ottelussa, jota molemmat lähestyvät kuin finaalia. Brasilia voitti C-lohkonsa vakuuttavasti seitsemällä pisteellä ja kahdella peräkkäisellä 3-0-voitolla, kun taas Japani eteni jatkoon F-lohkon kakkosena pysyen tappiottomana. Panoksena on paikka 16 parhaan joukossa ja jatkomahdollisuus New Jerseyssä pelattavaan otteluun Norsunluurannikkoa tai Norjaa vastaan.

Carlo Ancelotti luottaa samaan avauskokoonpanoon, joka kaatoi Skotlannin, ja nuori Rayan paikkaa yhä loukkaantunutta Raphinhaa oikealla laidalla. Vinicius Junior on ollut Brasilian ykköstähti neljällä maalillaan, ja Neymarin odotetaan saavan nyt selvästi enemmän minuutteja pohjevamman lähes parannuttua. Brasilia on perinteisesti vahva pudotuspeleissä, eikä ole jäänyt ilman pudotuspelivoittoa edellisissä kahdeksassa turnauksessa.

Japani tulee otteluun altavastaajana, mutta maineikkaana mustana hevosena. Samurai Blue on ollut kolmissa peräkkäisissä MM-pudotuspeleissä, mutta etsii yhä historian ensimmäistä pudotuspelivoittoaan. Lokakuussa he nousivat Tokiossa 0-2-tappioasemasta 3-2-voittoon Brasiliaa vastaan, mikä oli heidän ensimmäinen voittonsa eteläamerikkalaisista, ja sama hyökkäysvoima tekee heistä nytkin vaarallisen. Japanin viime aikojen uroteot Englantia ja Brasiliaa vastaan, korkea viimeistelyprosentti sekä dynaaminen pelitapa saavat monet asiantuntijat uskomaan uuteen yllätykseen, vaikka vedonlyöntimarkkinoilla Brasilia on selkeä suosikki ja odotettavissa on maalirikas kamppailu.