"New York Knicksin mestaruusjuhlat: Voitto käänsi riemun väkivallaksi"

Julkaistu: 14.6.2026 20:37

New York Knicksin 53 vuotta odotettu NBA-mestaruus käynnisti New Yorkissa valtavat ja ristiriitaiset juhlat. Joukkue nousi sensaatiomaisesti Spursia vastaan viidennen finaaliottelun loppuhetkillä ja varmisti seurahistoriansa kolmannen mestaruuden sekä pudotuspelien kaikkien aikojen parhaan piste-eron. Finaalien MVP:ksi valittu Jalen Brunson nousi koko kaupungin symboliksi, ja fanit kuvasivat mestaruutta elinikäisenä unelmana, joka vihdoin toteutui.

Madison Square Gardenin ympäristö ja Times Square täyttyivät nopeasti kymmenistä tuhansista ihmisistä. Oranssi-sininen hurmos näkyi ilotulituksina, joukkolauluina ja spontaanina katujuhlana, joka ulottui aina metroihin ja tunnelien ruuhkiin asti. Samalla osa juhlista riistäytyi käsistä: koulubusseja vallattiin ja yksi poltettiin, poliisiautoja rikottiin, liikennevaloja ja rakennustelineitä kiivettiin ja Spurs-fanituotteita poltettiin kadulla.

Yön edetessä väkivalta varjosti riemua. Teini-ikäistä ammuttiin Times Squaren läheisyydessä, useita ihmisiä puukotettiin tai viilleltiin, ja kymmeniä pidätettiin syytettyinä muun muassa aseista, pahoinpitelyistä ja ilkivallasta. Poliiseja loukkaantui mellakoissa, vaikka viranomaiset olivat varautuneet levottomuuksiin jo aiempien pudotuspeli-iltojen perusteella.

Mestaruusjoukkue palasi San Antoniosta varhain sunnuntaiaamuna Westchesteriin, missä fanit ottivat pelaajat vastaan sankareina. Lentokone toivotettiin tervetulleeksi vesikaaren läpi, ja tähdet, Brunson etunenässä, esittelivät Larry O'Brien -pokaalia autojen ikkunoista roikkuen, jakaen nimikirjoituksia ja ylävitosia. Kaupunki valmistautuu kruunaamaan Knicksin torstain paraatissa, joka kulkee Broadwayn Sankarilaakson kautta kaupungintalolle - reittiä, jota pitkin New Yorkin suurimmat mestarit ovat marssineet.