Nikola Topićin loukkaantuminen hidastaa Thunderin kauden alkua ja debyyttiä NBA:ssa
Oklahoma City Thunderin nuori pelaaja Nikola Topić joutuu jälleen loukkaantumisen vuoksi sivuun pelikentiltä. Topić kävi läpi kivesleikkauksen, ja hänen tilannettaan arvioidaan uudelleen neljän tai kuuden viikon kuluttua. Tämä viivästyttää hänen debyyttiään NBA:ssa, sillä hän missasi jo koko edellisen kauden eturistisidevamman vuoksi. Thunder valitsi 20-vuotiaan serbialaisen vuoden 2024 NBA-draftin 12. varauksena, ja hän oli alun perin arvioitu viiden parhaan pelaajan joukkoon ennen loukkaantumistaan. Topić on ehtinyt esittää taitojaan Las Vegasin kesäliigassa sekä esikauden ottelussa Charlotte Hornetsia vastaan, jossa hän teki 10 pistettä ja seitsemän syöttöä. Hänen poissaolonsa on takaisku Oklahoma Citylle, joka avaa kautensa Houston Rocketsia vastaan 21. lokakuuta. Joukkue luottaa edelleen muihin pelinrakentajiinsa, kuten Cason Wallaceen ja Alex Carusoon, mutta Topićin kehitys on tärkeää Thunderin tulevaisuuden kannalta. Lisäksi joukkueelta puuttuu muitakin pelaajia loukkaantumisten vuoksi, mikä tekee kauden alusta haastavan.