"Portugali vaarassa: Cristiano Ronaldon rooli ratkaisee MM-ottelussa Uzbekistania vastaan"

Julkaistu: 23.6.2026 17:37

Portugali kohtaa Uzbekistanin Houstonissa tilanteessa, jossa sen on osoitettava kuuluvansa edelleen MM-kisojen suurimpien mestariehdokkaiden joukkoon. Avausottelun 1-1-tasapeli Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan herätti laajaa kritiikkiä sekä joukkueen pelaamisesta että erityisesti 41-vuotiaan Cristiano Ronaldon roolista. Portugali hallitsi palloa, mutta menetti otteen johtoasemasta ja jäi toisella puoliajalla ilman yhtäkään laukausta kohti maalia, mikä on huolestuttava signaali näin laadukkaalle ryhmälle.

Valmentaja Roberto Martínez on joutunut selittelemään ratkaisuaan pitää Ronaldo hyökkäyksen keskellä, vaikka osa asiantuntijoista vaatisi dynaamisempaa vaihtoehtoa, kuten Gonçalo Ramosia. Martínez ja puolustaja Rúben Dias korostavat kuitenkin joukkueen yhtenäisyyttä ja puolustavat Ronaldon asemaa. Ronaldo tekee ottelussa ennätyksellisen kuudennen MM-esiintymisensä ja saa tuekseen vahvan luovan keskikentän, johon kuuluvat muun muassa Bruno Fernandes ja Bernardo Silva. Dias palaa kokoonpanoon, ja ainoana merkittävänä loukkaantumisena mainitaan Tomás Araújo.

Uzbekistan pelaa historiansa ensimmäistä MM-turnausta Fabio Cannavaron johdolla. Avausottelun 3-1-tappiossa Kolumbialle joukkue osoitti sitkeyttä ja vaarallisia vastaiskuja. Tärkeimpiä nimiä ovat hyökkääjä Eldor Shomurodov, lupaava toppari Abdukodir Khusanov sekä laituri Abbosbek Fayzullayev, joka onnistui maalinteossa. He lähtevät Portugali-otteluun altavastaajina, mutta piste parantaisi merkittävästi jatkomahdollisuuksia.

Tilanne K-lohkossa tekee kohtaamisesta painostavan erityisesti Portugalille. Ennusteet pitävät eurooppalaisjoukkuetta selvänä suosikkina, ja moni uskoo sen keskikentän laadun lopulta ratkaisevan ottelun. Silti uusi kompastus tekisi lohkosta yhden turnauksen arvaamattomimmista ja pakottaisi Portugalin mahdolliseen pakkovoittoon viimeisellä kierroksella Kolumbiaa vastaan. Ottelusta odotetaan samalla koetinkiveä sille, pystyykö Portugali rakentamaan toimivan pelitavan yhä Ronaldon ympärille vai syvenevätkö keskustelut tähden penkittämisestä jatkossa.