Rockets kärsii suurista menetyksistä: Durant sivussa ratkaisevasta pudotuspelistä

Julkaistu: 25.4.2026 02:39

Houston Rockets joutuu pelaamaan pudotuspelisarjansa kolmannen ottelun Los Angeles Lakersia vastaan ilman tähtipelaajaansa Kevin Durantia. 37-vuotias laitahyökkääjä on sivussa vasemman nilkan nyrjähdyksen vuoksi, jonka hän sai sarjan toisessa ottelussa ja jonka seurauksena nilkka turposi ja kipeytyi seuraavien päivien aikana. Durant merkittiin aluksi epävarmaksi, ja valmentaja Ime Udoka puhui vielä ottelupäivänä pelipäätöksestä, mutta lopullinen tieto poissaolosta annettiin vajaa pari tuntia ennen alkua.

Durant missasi jo sarjan avausottelun oikean polven ruhjeen takia. Toisessa pelissä hän palasi parketille, pelasi yli 40 minuuttia ja teki 23 pistettä, mutta Lakers voitti silti ja siirtyi 2-0 johtoon. Durant on Rocketsin paras pistemies, joka pelasi runkosarjassa lähes täydet minuutit ja teki keskimäärin 26 pistettä ottelua kohden.

Rocketsin hyökkäys on yskinyt koko sarjan ajan, eikä joukkue ole vielä kertaakaan yltänyt sadan pisteen rajalle. Durantin puuttuessa Udoka muutti avausviisikkoa ja nosti mukaan Reed Sheppardin ja Tari Easonin tavoitellen aiempaa hyökkäävämpää ilmettä. Houston on kuitenkin äärimmäisen ahtaalla: 0-2-tappioasemasta kolmannen ottelun häviäminen merkitsisi 0-3-tilannetta, josta yksikään NBA-joukkue ei ole historian aikana noussut jatkoon.

Myös Lakersilla on omat loukkaantumishuolensa. Austin Reaves on ollut sivussa vinojen vatsalihasten vamman vuoksi, ja vaikka hänen tilansa on vaihdellut epävarmasta poissaolevaksi, Houstonin kannalta ironista on, että juuri kun Rockets menettää parhaan pistemiehensä, Lakers saattaa saada oman tärkeän korintekijänsä takaisin. Toistaiseksi kuitenkin sekä Durant että Reaves on ilmoitettu sivuun kolmannesta ottelusta.