T.J. Wattin vakava vamma uhkaa Steelersin puolustusta kauden kynnyksellä
Pittsburgh Steelersin tähtipelaaja T.J. Watt joutui sairaalahoitoon ja leikkaukseen osittain romahtaneen keuhkon vuoksi, joka aiheutui kuivaneulaushoidosta. Watt koki epämukavuutta keskiviikkoisessa harjoituksessa ja vietti seuraavat päivät sairaalassa ennen torstaista leikkausta, jolla korjattiin keuhkovaurio. Hänen veljensä J.J. Watt on kertonut leikkauksen menneen hyvin ja T.J.:n päässeen sairaalasta perjantaina. Tarkkaa toipumisaikataulua ei ole vielä määritetty, mutta hänen paluunsa pelikentälle täksi kaudeksi on mahdollinen.
T.J. Wattin poissaolo on merkittävä isku Steelersille, joka johtaa AFC Northia ja valmistautuu kohtaamaan Miami Dolphinsin maanantai-iltana. Watt on ollut joukkueen avainpelaaja, joka on kerännyt tällä kaudella seitsemän säkkiä ja tehnyt lukuisia tärkeitä suorituksia. Steelersin on nyt harkittava vaihtoehtoja puolustuksensa vahvistamiseksi Wattin ollessa sivussa, ja he tukeutuvat muihin kokeneisiin pelaajiin, kuten Alex Highsmithiin ja Nick Herbigtiin.
Wattin vamman aiheutti kuiva-neulaus, joka on hoitomuoto, jossa ohuita neuloja asetetaan lihaksiin kivun lievittämiseksi ja liikkuvuuden parantamiseksi. Vaikka hoitoa käytetään yleisesti, se voi aiheuttaa komplikaatioita, kuten tässä tapauksessa. NFL:n pelaajayhdistys on tietoinen tapauksesta ja seuraa tilannetta. Wattin perhe on kiitollinen saamastaan tuesta ja toivotuksista.