Uuden aikakauden kynnyksellä: NCAA:n yliopistourheilun kelpoisuussäännöt mullistuvat perusteellisesti

Julkaistu: 24.6.2026 02:37

NCAA:n Division I -kabinetti on hyväksynyt laajan uudistuksen, joka muuttaa yliopistourheilijoiden kelpoisuussääntöjä perusteellisesti. Uudessa ikään perustuvassa mallissa urheilijoille myönnetään viisi täyttä kilpailuvuotta viiden vuoden jakson aikana. Kelpoisuuskello käynnistyy, kun urheilija ilmoittautuu ensimmäistä kertaa kokopäiväisesti korkeakouluun tai heidän 19-vuotissyntymäpäiväänsä seuraavan lukuvuoden alussa, sen mukaan kumpi tulee ensin.

Samalla luovutaan redshirt-statuksesta ja lähes kaikista poikkeusluvista, jotka ovat aiemmin mahdollistaneet ylimääräisiä pelivuosia esimerkiksi loukkaantumisten tai muiden vaikeuksien vuoksi. Jatkossa kelpoisuutta voidaan keskeyttää vain rajatuissa tilanteissa, kuten raskauden, aktiivisen asepalveluksen tai virallisen uskonnollisen lähetystyön ajaksi, kunhan urheilija ei kilpaile tuona aikana. Näitä poikkeuksia hallinnoi NCAA Eligibility Center.

Uusi malli koskee täysimääräisesti syksystä 2027 alkaen aloittavia urheilijoita. Nykyiset pelaajat ja vuoden 2026 luokan tulokkaat voivat valita, sovelletaanko heihin vanhaa vai uutta järjestelmää sen mukaan, kumpi on heille edullisempi. Ne, jotka käyttivät neljännen kelpoisuusvuotensa loppuun kaudella 2025-26, jäävät sääntöjen ulkopuolelle, mikä on jo käynnistänyt oikeudellisia haasteita ja voi avata joillekin mahdollisuuden tavoitella viidettä pelivuotta tuomioistuimen kautta.

NCAA perustelee muutosta tarpeella yksinkertaistaa vaikeaselkoiseksi paisunutta sääntökirjaa, vastata oikeusjuttuihin ja tuoda vakautta kokoonpanoihin siirtojen ja NIL-aikakauden myllerryksessä. Samalla se rajaa vanhempien, erityisesti kansainvälisten, pelaajien mahdollisuuksia pitkitettyihin yliopistoura- ja tulonjakokausiin. Kouluille on asetettu 31. heinäkuuta määräajaksi vanhoihin sääntöihin perustuvien poikkeuslupahakemusten jättämiselle. Uudistus voi yhä joutua oikeudellisten kiistojen kohteeksi, mutta se linjaa kelpoisuuden selkeämmin tavallisiin opiskelu- ja valmistumisaikatauluihin.