Vakoiluskandaali jalkapallossa: Southamptonin Spygate-tutkinta käynnistyi

Julkaistu: 21.5.2026 12:37

Englannin jalkapalloliitto FA on käynnistänyt oman tutkintansa Southamptonin ympärillä kuohuvaan vakoiluskandaaliin, jota on alettu kutsua Spygateksi. Tutkinta seuraa Englannin jalkapalloliigan EFL:n päätöstä sulkea seura Championshipin nousukarsintojen finaalista ja määrätä sille neljän pisteen vähennys ensi kauden sarjaan. Southamptonin valitus rangaistuksista hylättiin keskiviikkona, vaikka seura piti seuraamuksia kohtuuttomina.

Tapaus sai alkunsa, kun Middlesbrough teki 7. toukokuuta virallisen valituksen EFL:lle väittäen, että Southamptonin työntekijä oli vakoillut heidän harjoituksiaan kolme päivää ennen nousukarsintojen välierän ensimmäistä osaottelua. Pian tämän jälkeen julkisuuteen ilmestyi valokuvia miehestä kameran kanssa Middlesbrough'n harjoituskentän läheisyydessä, ja epäilyt kohdistuivat Southamptonin analytiikkatiimiin. Seura myönsi myöhemmin myös kaksi muuta tapausta, joissa vastustajien harjoituksia oli tarkkailtu.

Riippumaton paneeli katsoi, että Southampton oli syyllistynyt EFL:n sääntöjen rikkomiseen, ja määräsi seuran ulos finaalista. Näin finaalipaikan sai Middlesbrough, joka kohtaa Hull Cityn. FA odotti EFL-prosessin päättymistä ennen oman tutkintansa aloittamista. Toisin kuin EFL, FA voi kohdistaa syytteet yksittäisiin henkilöihin lajin maineen vahingoittamisesta, ja suurennuslasin alla ovat erityisesti manageri Tonda Eckert ja seuran taustahenkilöt, joista osa on jo tunnustanut osuutensa vakoiluoperaatioon. Mahdollisina seuraamuksina pidetään muun muassa henkilökohtaisia pelikieltoja. FA ei kommentoi asiaa enempää ennen kuin se on arvioinut todisteet.