Vakoiluskandaali ravistelee Southamptonia: Päävalmentaja ottaa vastuun ja lupaa oppia virheistään

Julkaistu: 2.6.2026 12:38

Southamptonin päävalmentaja Tonda Eckert on rikkonut hiljaisuutensa Spygate-skandaalin jälkeen ja ottanut täyden vastuun tapahtumista. Seura suljettiin Championshipin nousukarsintojen finaalista ja sille määrättiin neljän pisteen vähennys ensi kaudelle sen myönnettyä vakoilleensa Oxford Unitedin, Ipswich Townin ja Middlesbrough'n harjoituksia vastoin EFL:n sääntöjä. Liigan välimiespaneeli kuvasi toimintaa johdonmukaiseksi, ylhäältä johdetuksi suunnitelmaksi kilpailuedun saavuttamiseksi, ja nuorempi analyytikko kertoi kokeneensa voimakasta painetta osallistua vakoiluun.

Eckert pyysi kahdeksan minuuttia kestäneessä videoissa anteeksi kannattajilta, pelaajilta, seuran henkilökunnalta ja vakoilun kohteena olleilta seuroilta. Hän kertoi päätösten taustoista ja kuvaili, miten Oxfordia, Ipswichiä ja Middlesbrough'ta seurattiin muun muassa kokoonpanomuutosten ja avainpelaajan, kuten Hayden Hackneyn, pelikunnon selvittämiseksi. Eckert korosti, ettei vakoilulla ollut hänen mukaansa vaikutusta pelilliseen suoritukseen, mutta myönsi toiminnan olleen virhe ja sanoi sen satuttaneen erityisesti pelaajia, joilta riistettiin mahdollisuus pelata kauden tärkein ottelu.

Taustaksi Eckert viittasi kokemuksiinsa Italiassa ja Saksassa, joissa vastustajien harjoitusten seuraaminen on hänen mukaansa yleistä ja vähemmän säädeltyä. Hän kuitenkin myönsi, että Englannissa säännöt ovat erilaiset ja että hänen olisi pitänyt tuntea ne paremmin. Southamptonin omistaja Dragan Solak on asettunut julkisesti Eckertin tueksi, pitänyt rangaistusta seuralle suhteettoman kovana ja luvannut valmentajalle toisen mahdollisuuden, mutta tehnyt selväksi, ettei samanlaista virhettä hyväksytä enää. Englannin jalkapalloliitto tutkii edelleen, asetetaanko Eckertille henkilökohtaisia syytteitä, jotka voisivat johtaa valmentajakieltoon.