VAR-kohut ja pelikielto: Balogunin tilanne nostaa kysymyksiä jalkapallon sääntöjen tulkinnasta

Julkaistu: 3.7.2026 01:39

Yhdysvaltain miesten jalkapallomaajoukkue eteni vuoden 2026 MM-kisojen puolivälierien kynnykselle 2-0-voitolla Bosnia ja Hertsegovinasta, mutta ottelun puhutuin hetki oli Folarin Balogunin ulosajo. Hyökkääjä teki Yhdysvaltojen avausmaalin, mutta sai 64. minuutilla punaisen kortin taklattuaan Tarik Muharemovićia tilanteessa, jota monet pitivät vahinkona. Balogunin jalka osui vastustajan nilkkaan kamppailussa pomppivasta pallosta, ja erotuomari Raphael Claus nosti punaisen vasta VAR-tarkistuksen jälkeen.

Videotuomari Juan Soto kutsui Clausin monitorille, missä tilannetta näytettiin toistuvasti hidastuksina. VAR-ohjeistuksen mukaan hidastuksia tulisi käyttää lähinnä kontaktipisteiden ja sijainnin arviointiin, kun taas teon vaarallisuus tulisi arvioida normaalinopeudella. Tapauksen kriitikot katsovat, että juuri hidastukset tekivät rikkeestä rajumman näköisen ja vaikuttivat päätökseen vastoin sääntöhengen tulkintaa. USMNT:n valmentaja Mauricio Pochettino korosti, ettei nähnyt tilanteessa tahallisuutta eikä punaisen kortin arvoista tekoa.

Balogunille määrättiin automaattinen yhden ottelun pelikielto, eikä Yhdysvalloilla ole oikeutta valittaa siitä. FIFA voi kuitenkin vielä pidentää kieltoa, jolloin valitusmahdollisuus avautuisi. Näin Yhdysvallat joutuu kohtaamaan Belgian ilman turnauksessa tärkeäksi noussutta hyökkääjäänsä. Tapaus on nostanut esiin vaatimuksia VAR-sääntöjen täsmentämisestä sekä kiinnittänyt huomiota myös Clausin aiempaan, tosin näyttöjen puuttuessa seurauksitta jääneeseen, tutkintaan Brasilian ottelumanipulaatioepäilyissä. Balogun liittyi samalla harvinaiseen joukkoon pelaajia, jotka ovat tehneet maalin ja saaneet punaisen kortin samassa MM-pudotuspelissä.