Vuelta a Españassa shokki: Tadej Pogacar keskeytti vakavien vammojen vuoksi
Tadej Pogacarin keskeytys järisytti Vuelta a Españaa lauantain kahdeksannella etapilla. Kokonaiskilpailua selvästi johtanut slovenialainen kaatui noin 30 kilometria ennen maalia tasaisella osuudella, kun hän osui olkapää kontaktissa kilpakumppaniin ja menetti tasapainonsa. Useita ajajia kaatui samalla kertaa, ja Pogacar nousi verissään ylös selvästi kivuliaana, käsi nopeasti kantositeeseen tuettuna.
Hän käveli omin jaloin ambulanssiin, mutta tutkimuksissa selvisi vammojen vakavuus: aivotärähdys, murtunut solisluu sekä vakaa murtuma C7-kaulanikamassa. Solisluu vaatii leikkaushoitoa, mutta toimenpidettä siirretään aivotärähdyksen vuoksi. Joukkue UAE Team Emirates vahvisti pian, ettei tämänvuotisen Tour de Francen ja Giro d'Italian voittaja voi jatkaa kilpailua. Pogacar ei ollut aiemmin keskeyttänyt yhtäkään Grand Touria, ja hän tavoitteli nyt historiallista tuplaa Tourin ja Vueltan voitolla samalla kaudella.
Etapin voitti ranskalainen Bryan Coquard, ja kokonaiskilpailun uudeksi johtajaksi nousi espanjalainen Enric Mas. Itävaltalainen Felix Gall nousi toiseksi ja Primož Roglic kolmanneksi. Pogacar ehti ennen keskeytystään voittaa tämänvuotisessa Vueltassa jo kolme etappia ja kantoi punaista johtajanpaitaa, mutta ennätyksellinen kausi sai nyt rajun takaiskun. Pyöräilymaailma odottaa seuraavaksi tietoja hänen toipumisestaan ja paluuaikataulustaan.