Yhdysvallat yllätti ja eteni neljännesvälieriin, mutta Balogunin pelikielto varjostaa voittoa

Julkaistu: 2.7.2026 05:39

Yhdysvaltain miesten jalkapallomaajoukkue eteni koti-MM-kisojen neljännesvälieriin kaatamalla Bosnia ja Hertsegovinan 2-0 Santa Clarassa, vaikka pelasi yli puoli tuntia vajaalla. Ottelun alussa USMNT hallitsi peliä, ja Folarin Balogun oli jatkuvasti vaarallinen. Hänen ensimmäinen osumansa hylättiin paitsiona, mutta lisäajalla ennen taukoa hän viimeisteli turnauksen kolmannen maalinsa ja vei Yhdysvallat johtoon.

Toisen puoliajan käännekohta nähtiin 64. minuutilla, kun Balogun astui taistelutilanteessa Tarik Muharemovicin jalalle. Tilanne näytti ensin harmittomalta, eikä tuomari viheltänyt rikettä, mutta Bosnia vaati VAR-tarkistusta. Videokuvien perusteella brasilialainen erotuomari Raphael Claus muutti ratkaisunsa ja antoi suoran punaisen kortin. Päätös herätti kiivasta keskustelua asiantuntijoiden keskuudessa, ja monet pitivät kontaktia onnettomuutena.

Vajaalle joutunut Yhdysvallat vetäytyi alemmaksi, mutta puolustus kesti Bosnia ja Hertsegovinan painostuksen. Loppuhetkillä Mauricio Pochettinon miehistö iski vielä kerran, kun Malik Tillman upotti tarkasti sijoitetun vapaapotkun ja sinetöi 2-0-voiton. Tulos katkaisi Yhdysvaltain pitkän kuivan kauden MM-pudotuspeleissä ja toi paikan neljännesvälieriin Belgiaa vastaan, mutta Balogunin pelikielto seuraavaan otteluun on merkittävä isku isäntämaan hyökkäykselle.