"Yhdysvaltain senaatti menetti merkittävän äänen: Lindsey Grahamin äkkikuolema herättää poliittisen myllerryksen"

Julkaistu: 12.7.2026 19:07

Yhdysvaltain senaattori Lindsey Graham kuoli lauantai-iltana 71-vuotiaana äkillisen sairastumisen jälkeen Washington D.C:ssä. Hätäkeskuspuhelun mukaan ensihoitajat kutsuttiin hänen Capitol Hillin kotiinsa hieman kello 20.30 rintakivuista kärsivän henkilön vuoksi. Noin 25 minuuttia myöhemmin raportoitiin sydänpysähdyksestä ja elvytys aloitettiin, minkä jälkeen Graham kuljetettiin George Washingtonin yliopistolliseen sairaalaan, missä hän menehtyi. Virallista kuolinsyytä ei ole vielä julkistettu.

Grahamin kuolema herätti laajoja reaktioita kotimaassa ja ulkomailla. Presidentti Donald Trump kuvasi häntä yhtenä parhaista tuntemistaan senaattoreista ja todelliseksi patriootiksi, kun taas Iranin valtionmediassa hänen poismenonsa otettiin vastaan vahvasti vihamielisin kommentein. Kollega­senaattorit molemmista puolueista korostivat Grahamin pitkää palvelusta ilmavoimissa ja kongressissa, hänen haukkamaisuutta ulko- ja turvallisuuspolitiikassa sekä erityistä tukea Ukrainalle ja Israelille. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyy muistutti Grahamin toistuvista vierailuista sodan aikana ja nimitti häntä vapauden puolustajaksi.

Grahamin äkillinen poismeno käynnisti välittömästi poliittisen liikehdinnän Etelä-Carolinassa. Kuvernööri Henry McMaster nimeää väliaikaisen seuraajan, ja osavaltion laki määrää nopean aikataulun republikaanien ehdokasasettelulle ja elokuussa pidettävälle erityiselle esivaalille. Mahdollisiksi ehdokkaiksi on jo väläytelty muun muassa varakuvernööri Pamela Evetteä. Lisäksi edustajainhuoneen jäsen Nancy Mace harkitsee vakavasti senaattoriehdokkuutta. Mace, joka hävisi hiljattain kuvernöörin esivaaleissa ja jättää kongressin tammikuussa, on aiemmin haastanut Grahamin senaattorivaaleissa ja aikoo nyt testata kannatustaan uutta kampanjaa varten. Graham ei ollut naimisissa eikä hänellä ollut lapsia, ja hänen perheensä on pyytänyt surutyölle rauhaa.