"Yllätysmenetys: Etelä-Carolinan senaattori Lindsey Graham kuoli äkillisesti"

Julkaistu: 12.7.2026 21:08

Etelä-Carolinan pitkäaikainen republikaanisenaattori Lindsey Graham kuoli yllättäen lauantai-iltana 71-vuotiaana lyhyen ja äkillisen sairauden jälkeen. Hätäpuhelu tehtiin hänen asunnostaan sydänpysähdysepäilyn vuoksi, ja ensihoitajat yrittivät elvyttää häntä ennen kuljetusta George Washingtonin sairaalaan. Virallista kuolinsyytä ei ole vielä vahvistettu. Kuolema tapahtui vain päiviä sen jälkeen, kun Graham oli palannut kymmenenneltä matkaltaan Ukrainaan ja tavannut presidentti Volodymyr Zelenskyin.

Grahamin poismeno herätti nopeita ja laajasti puoluerajat ylittäviä surunvalitteluja. Presidentti Donald Trump kuvasi häntä yhtenä suurimmista tuntemistaan ihmisistä ja senaattoreista sekä läheiseksi ystäväksi ja liittolaiseksi. Liput laskettiin puolitankoon ympäri Yhdysvaltoja. Myös entinen presidentti Joe Biden, varapresidentti JD Vance, useat senaattorit sekä ulkomaiset johtajat, kuten Zelenskyi ja Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu, korostivat Grahamin merkitystä vapauden, kansallisen turvallisuuden ja liittolaissuhteiden puolustajana.

Graham ehti 23 vuoden senaattoriuransa aikana vaikuttaa syvästi Yhdysvaltain talous- ja turvallisuuspolitiikkaan. Hän oli keskeinen hahmo yritysverojen leikkauksissa, tulleihin nojaavassa kauppapolitiikassa ja puolustusmenojen kasvattamisessa, mikä toi merkittäviä sotilasinvestointeja hänen kotiosavaltioonsa. Hän ajoi tiukempia vaalilakeja, kuten SAVE America Actia, josta hän puhui Trumpin kanssa vain tunteja ennen kuolemaansa.

Grahamin kuolema avaa kiivaan poliittisen kamppailun hänen senaattipaikastaan. Kuvernööri Henry McMaster nimeää väliaikaisen seuraajan, joka joutuu vielä esivaali- ja yleisvaalitaistoon. Mahdollisina niminä on mainittu muun muassa Nancy Mace, mutta Trump vihjasi jo harkitsevansa omaa suosikkiaan, vaikka kieltäytyi nimeämästä tätä vielä julkisesti kunnioituksesta edesmenneen liittolaisensa muistolle.